Многие мои поездки в Европу связаны с футболом и, прежде всего, с играми ЦСКА в Лиге Чемпионов и Лиге Европы. Моё же первое самостоятельное путешествие на футбол в Европу совместило в себе сразу 2 игровых события: отборочный матч Чемпионата Мира Уэльс — Россия и игру первого тур розыгрыша Лиги Чемпионов 2009/10 Вольфсбург — ЦСКА. Изначально планировалось лишь навестить друзей, в Кардиффе, а футбол в исполнении нашей сборной лишь должен был стать приятным дополнением, но в итоге это превратилось в почти двухнедельное путешествие самолётами, поездами и автостопом.

[singlepic id=94 w=288 h=216 float=right]Утром 6 сентября 2009 года я сел на станции Тушино на первую электричку до Шаховской и следующие 3 часа дремал, набираясь сил перед большой дорогой. Шаховская расположена в непосредственной близости от трассы М9 (Рига), но при этом достаточно удалённо от Москвы. Таким образом, оттуда было и удобно стартовать, и при этом рассчитывать на тот трафик, что добавится с первого и второго бетонного кольца Московской области.

Буквально через 5 минут я уже ехал в Мерседесе с бывшим военным ныряльщиком – собеседником весьма интересным и умным. Вместе мы проехали почти до границы Тверской и Псковской областей, откуда на нескольких машинах, следующих от одного небольшого населённого пункта до другого, я достиг латвийской границы.

Российский таможенный пост «Бурачки» я прошёл без каких-либо проблем, а а вот на латвийском посту «Терехово» начались вопросы. В принципе, прибалтийские таможенники (будь-то латыши или эстонцы) всегда весьма любопытны в части твоего пребывания в их стране. Диалог, если коротко, был примерно следующий:

— Цель вашего визита?

— Транзит.

— Почему у Вас испанская виза?

— Планирую отдыхать в Испании, но сейчас направляюсь в Англию транзитом через Латвию. Вот Британская виза.

— Сколько у Вас денег с собою?

— Достаточно, чтобы провести одну ночь с оплаченной гостиницей. Вот бронь.

— Что вы будете здесь делать в течение дня?

— Ничего. Вот билет на самолёт в 9-30 утра.

— Где Ваше транспортное средство?

— Путешествую пешком.

— Вы идёте пешком из Москвы???

— Нет, меня подвозят водители. Не беспокойтесь, вечером я уже буду в Риге.

А также куча мелких вопросов, из разряда «А что у Вас в рюкзаке?».

Пройдя таким образом таможню пешком, я оказался на латвийской стороне, где сразу за постом встретил двух местных фарцовщиков преклонных лет. Они сходу стали спрашивать, есть ли у меня с собою алкоголь и сигареты, всячески обозначая готовность их у меня выкупить, и были сильно удивлены, что у меня нет ни того, ни другого. Думаю, что в их глазах я был чудаком, который имеет возможность пересечь границу, но при этом не пользуется шансом на этом заработать. Увы, все приграничные районы одинаковы: граница становится главным источником дохода, и её пересечение уже никак иначе не рассматривается.

Далее был довольно муторный отъезд от границы на локальных машинах, которые везли по 5-10 км, пока, наконец, не удалось остановить «дальняк» почти до самой Риги. Правда, «почти» означало ещё около 70 км, причём свернул он с трассы в довольно неудачном месте: далее шла неосвещённая трасса практически без обочины. Пахло серьёзным «висяком»…

Однако в мою экипировку всегда входят 2 вещи. Первая – это жёлтый светоотражающий жилет — ценнейший артефакт, добавляющий +25% к «автостопности» в дневное время и снимающий «игнор» в ночное. :) Кроме того, в этом жилете меня зачастую принимают за дорожного рабочего днём и за сотрудника дорожной полиции ночью. И то, и другое мне на руку, так как в первом случае я вызываю больше доверия, и водители охотнее останавливаются, а во втором они сразу же снижают скорость, что в итоге даёт им же самим больше времени оценить ситуацию и принять решение взять или не взять попутчика. Вторая вещь – это налобный фонарь Petzl: удобный, яркий и надёжный.

Итак, достав «артефакты», я постарался стать максимально заметным на этом унылом участке трассы. Чтобы не слепить фонарём водителей, я повесил его на шею, направив луч вниз на себя. Минут через 15 рядом со мною остановилась машина, водитель которой довёз меня до окраины Ригы. Уже в машине я узнал, что изначально он принял меня за… дорожный знак (!) и притормозил, чтобы посмотреть, о чём он предупреждает. Да, именно так я и выглядел в темноте: жёлтое пятно с лампочкой наверху.

В итоге в час ночи по местному времени (или всего 17 часов спустя момента старта от Шаховской) я был на окраине Риги. У немногочисленных «местных» я узнал, что до ж/д вокзала (а именно рядом с ним находился мой хостел) теоретически ещё можно доехать на троллейбусе. Дойдя до остановки, я понял, что дождаться троллейбуса уже маловероятно, поэтому продолжил стопить.

[singlepic id=88 w=456 h=324 float=left]Минут через 15 остановилась легковушка, молодой парень в которой спросил куда мне. Выяснилось, что ему по пути и он, кивнув назад, сказал: «Садись». Оказавшись на заднем сидении, я всё-таки бросил взгляд на пассажирское сиденье (обычно, одинокий водитель всё-таки сажает попутчика рядом с собою, а не сзади) и обнаружил там… кальян!  Сама колба стояла внизу, а непосредственно на  сидении лежал «шланг». Затянувшись, и предложив мне (я вежливо отказался), он двинулся дальше в сторону вокзала, по пути рассказывая в какой стрёмный район меня занесло и как мне повезло, что я встретил его. Так что к половине второго по местному времени я уже стучал в дверь хостела.

Тут стоит отвлечься и объяснить, почему путь в Кардифф пролегал через Ригу. Дело в том, что цены на авиаперелёты на одни и те же расстояния в России и в Европе могут различаться в разы благодаря авиакомпаниям-лоукостерам. Особенно в этом плане хороша компания RyanAir, ближайшим от Москвы аэропортом которой является Рига. Так, мой билет в одну сторону Рига – Лондон (аэропорт Станстед) стоил около 2000 р. Для сравнения рейс Москва – Лондон (Хитроу) от British Airways обошёлся бы более чем в 6000 р. в одну сторону.

[singlepic id=89 w=456 h=324 float=right]Весь следующий день я провёл, гуляя по Риге. Этот, безусловно, интересный город заслуживает отдельного рассказа. В мой же первый приезд туда он мне прежде всего запомнился обилием… магазинов second hand. В принципе, это не удивительно, т.к. был разгар кризиса, а насколько сильно он ударил по странам Балтии, думаю, слышали все. Не мог я и не посетить и футбольный стадион «Сконто», так надеялся пополнить свою коллекцию футбольных шарфов, но тут меня ждало разочарование. Мне сказали, что шарфов у них нет, так была заказана небольшая партия и она кончилась, причём администратор, сообщивший мне это сам был очень сконфужен таким фактом и, чтобы хоть как-то загладить вину, подарил мне клубный значок.

Итак, 8 сентября утром я приехал в аэропорт Риги и отбыл в Англию. Особенностью лоукостеров, а RyanAir их типичный представитель, является то, что они зачастую прибывают не в основные аэропорты, а в небольшие, находящиеся в 50-100 км от основного города. Однако Лондон на тот момент и не являлся основною целью моего путешествия, поэтому приземление в Стэнстеде мне было даже на руку, т.к. дальнейший пусть мой пролегал как раз мимо Лондона в сторону Кардиффа.

[singlepic id=90 w=320 h=240 float=left]И вот мне предстояло доселе неизведанное испытание – автостоп левой рукой :) Да, да, левостороннее движение Великобритании подразумевает, что и стопить машины ты будешь «зеркально». Это поначалу сильно сбивало с толку, т.к. казалось, что ты пытаешься остановить не машину, а поезд в метрополитене.

Британские магистрали, точно также как и европейские автобаны, очень неудобны для путешествия автостопом, так как крайне трудно найти позиции, чтобы не только тебе можно было стоять, но и водителю остановиться, ведь на самих скоростных дорогах это запрещено. Добавьте к этому то, что на выезде, например, с заправки ты реально теряешься в какую сторону тебе нужно стоять, и получите не самую простую задачу для решения. Тем не менее, через некоторое время мне удалось остановить первую машину, и я двинулся в сторону окружной Лондона.

Дальше всё было заметно проще, так как водители останавливались там, где было удобно ловить следующую машину. При этом средняя скорость с учётом всех остановок составляла очень бодрые 60 км/ч. Связано это было прежде всего с качеством самих магистралей, по которым водители несли меня с огромной скоростью. Взглянув на спидометр одного из них я увидел цифру 120 и немного успокоился. Однако сливающиеся в одну сплошную зелёную массу деревья за окном посеяли во мне со мнения. И тут я понял, в Бритиании не метрическая система, а своя, британская, поэтому скорость указана в милях в час, а не километрах. Получается, что мы неслись со скорость 190 км/ч, но этого практически никак не ощущалось.

Стоит ещё отметить, что из 6 водителей, с которыми я ехал от аэропорта до Оксфорда (погуляв по этому городку, в Кардифф я уже отправился на поезде), было только двое британцев (англичанин и валлиец), а остальные оказались девушкой-полячкой, трещавщей по-английски со скоростью пулемёта, флегматичным мозамбикцем, молчаливым немцем и весёлым тринидадцем. Поистине мультинациональная страна! Кстати, на последнем остановлюсь чуть подробнее.

Во-первых, он стал первым чернокожим, от которого я реально услышал «In da house» (о, да!), а во-вторых, он оказался мужем Ванессы Ланкастер – вокалистки группы Touch and Go. Выяснилось это после того, как я сказал, что прибыл из Москвы, на что он ответил, что его жена как раз сейчас улетела в Москву на частный концерт. Позже мои коллеги по работе поставили под сомнение правдивость слов моего водителя, но Google его реабилитировал.

Таким образом, вечером 8 числа на вокзале Кардиффа меня уже встречали мои друзья (одноклассник и одногруппница: в своё время они через меня познакомились и поженились), которые в то время жили там. Собственно благодаря их приглашению я и получил британскую визу.

[singlepic id=91 w=320 h=240 float=right]Про Кардифф подробнее я расскажу отдельно в другой раз, а здесь  отмечу лишь некоторые моменты. Будучи столицей Уэльса, Кардифф имеет многие указатели как на английcком, так и на валлийском языке. Оценить прелесть последнего вы можете на фотографии. Я лично даже прочитать вслух этот набор букв не смог.

9 сентября был днём матча между сборными Уэльса и России. Русских в городе было много (я их ещё накануне в поезде начал встречать), и хотя вели они себя довольно шумно, но, вопреки расхожему мнению, прилично. Возможно, по тому, что цена «цивильного» выезда и сложность получения визы отсекли самых буйных фанатов сборной. Ходить по улицам с баночкой сидра Strongbow или бутылочкой британского эля там не запрещалось, поэтому подготовка к матчу и у меня шла на ура. :)

[singlepic id=93 w=320 h=240 float=left]«Миллениум Стэдиум», на котором играет местная сборная, на самом деле стадион регбийный, и в футбол здесь бывает только на уровне национальных команд. Поскольку билеты на матч покупались на месте (50 фунтов против 150, что предлагали турфирмы в России), то и сидели мы не с нашими болельщиками, а напротив них, среди местных «кузьмичей». К слову, таких как же мы было тоже немало: на трибуне я общался с русскими парнями, которые живут или учатся в Англии и также заказывали билеты через местные компании. Собственно всё боление валлийцев сводилось к протяжному выкрикиванию «Wales, Wales», которое больше напоминало вой сирены скорой помощи. Единственным актом «агрессии» в нашу сторону была прилетевшая сверху мне в голову скомканная программка, когда я во весь голос орал «Гоооол!!!», празднуя выход нашей сборной вперёд 2-1.

После матча мы в компании других российских болельщиков шли от стадиона в центр, помогая нести огромное полотнище российского флага. Несколько представителей валийской фанатской среды пытались выказать нам своё «фу!», но при агрессивной попытке приблизиться были мгновенно атакованы местными стражами правопорядка. После этого парочка «бобби» постоянно следовала невдалеке от нашей стихийной компании, подсказывая, в какую сторону ходить не надо, и смущая продавцов магазинов, отказывавшихся при виде их продавать нам алкоголь. Кстати, то, что регби в Уэльсе более приоритетный вид спорта, чем футбол, мы имели возможность убедиться, общаясь с местными жителями. Большинство из них даже толком и не представляли, что за событие происходило вчера у них в городе. Хотя, я думаю, у нас тоже не многие заметили, что в июле 2009 года в Москве проходил Чемпионата Европы по регби-7. :)

[singlepic id=92 w=210 h=210 float=right]Следующие два дня я провёл в Кардиффе, изучая достопримечательности города и съездив в расположенный в часе езды английский город Бристоль. В субботу утром мы все трое поехали гулять в Лондон. Вечером ребята вернулись в Кардифф, а я в час ночи сел в автобус до всё того же аэропорта в Станстеде, откуда в 6 утра у меня был рейс в Германию в аэропорт Дюссельдорф-Веце. Забавно что автобус от станции Виктория до аэропорта стоил 10 фунтов – ровно столько, сколько и мой билет на самолёт. Да, такие вот цены на перелёты у европейских лоукостеров.

Прилетев в Германию, быстро скооперировался на общее такси до ж/д станции с двумя немцами, откуда поехал к другу в Дортмунд. В «собаке» я задремал, и разбудил меня какой-то шум. Мы подъезжали к Оберхаузену, и в вагоне было довольно много футбольных фанатов. Оказало, что в этот день проходил матч второй бундеслиги между местным Рот-Вайсом и Алеманией Аахен. Я не мог упустить возможность почувствовать дух провинциального дерби (Оберхаузен и Аахен – два небольших шахтёрских городка в Вестфалии) и вышел вместе с фанатами. Сразу с электрички их встречала местная полиция, которая вежливо приглашала всех в автобусы (обычные рейсовые, специально организованные для трансфера до стадиона). Уже в автобусе я завязал разговор с парнями. Узнав, что я русский, они сразу же начали спрашивать, а где моя водка. Да, сила стереотипов неистребима. Когда же я сказал, что я еду на матч в Вольфсбург, стали улюлюкать и называть эту команду «shit», а в конце резюмировали, что это вообще команда без фанатов и за неё никто не болеет (позже я убедился в обратном). Доехав до стадиона, я понаслаждался подлинно футбольной атмосферой, царившей в округе, позавидовал местным парням, которые могли спокойно покупать пиво не территории стадиона, купил шарфы обеих команд для своей коллекции и, дождавшись автобуса, направился обратно к вокзалу, откуда поехал дальше в Дортмунд.